넷플릭스 버드박스(2018) 리뷰

넷플릭스 버드박스 포스터(넷플릭스 제공)

기본정보

장르 : 스릴러, SF, 재난, 드라마

출연 : 산드라 블록, 트레반테 로즈, 존 말코비치

공개 : 2018년

 

그것을 보면 죽음이 찾아온다

세상이 무너지는 데는 그리 오랜 시간이 필요하지 않았습니다. 알 수 없는 이유로 사람들이 갑자기 스스로 목숨을 끊기 시작한 것입니다. 주인공인 맬러리는 평범한 일상을 함께 보내던 여동생이 바로 옆에서 스스로 목숨을 끊는 것을 목격하고 아수라장이 된 현장에서 겨우 벗어납니다. 맬러리는 인근에 있는 어느 가정집으로 피신하고 그 곳에 우연히 다른 성향을 가진 사람들과 모이게 됩니다. 그리고 알게 됩니다. 정체를 알 수 없는 어떤 것을 '목격하면' 변한다는 것을 말입니다. 사람들은 이런 저런 방법을 강구해 보지만 카메라를 통해 보더라도 끔찍하게 변해버린 다는 사실만 확인합니다. 유일한 방법은 눈을 감는 것이죠. 

 

이 설정이 <버드박스>의 섬뜩한 설정입니다. 우리는 일반적으로 위험을 피하기 위해서 주변을 탐색합니다. 낯선 소리가 들리면 그 방향을 바라보고 위험한 상황에서는 눈으로 탈출구를 찾습니다. 그러나 이 영화에서는 사람이라면 위험한 상황에서 가장 많이 의존해야하는 감각, 시각을 포기하도록 만듭니다. 살아남기 위해서는 보지 않아야 한다는 역설적인 설정이 영화 전체를 관통합니다.

 

맬러리는 정체불명의 재난 속에서 두 아이를 데리고 안전한 장소를 찾아나서야 합니다. 모두 눈 가리개를 하고 어떤 장애물이 있는지, 무엇이 자신들을 위협하는지 관찰하지 못하는 위험한 여정입니다. 영화는 재난이 시작되는 과거와 맬러리와 두 아이의 위험한 여정을 교차해서 보여줍니다. 이러한 구성은 어떤 과정을 거쳐 지금의 상황에 이르렀는지 조금씩 알아가게 만들면서 어떻게 위험을 헤쳐나갈 지 궁금하게 만들어 긴장을 놓지 못하게 만듭니다.

 

보이지 않아 더욱 두렵다

<버드박스>에서 가장 흥미로운 점은 사람들을 죽음으로 몰아넣는 존재, 보기만 해도 사람을 끔찍하게 변하게 만드는 실체가 끝까지 명확하게 밝혀지지 않는다는 점입니다. 일반적인 재난, 괴수 영화에서는 위협의 실체가 드러나는 장면이 중요한 장면으로 등장하지만 이 영화는 정반대의 방식을 선택했습니다. 

 

관객은 영화가 끝날 때까지 그 공포의 존재가 어떤 모습인지 확인할 수 없습니다. 다만 그것을 본 사람들은 반드시 비정상적인 행동을 보이며 결국 죽음에 이른다는 결과만 확인할 수 있습니다. 이 연출이 오히려 공포를 극대화합니다. 눈에 보인다면 크기나 움직임을 파악하고 대응할 방법을 고민할 수 있습니다. 하지만 버드박스의 재난은 정체조차 알 수 없습니다. 완벽하게 미지의 존재 앞에서 어떠한 대비도 할 수 없는 나약한 인간의 모습을 보여줌으로써 원초적인 두려움을 상기시킵니다.

 

영화에서는 미지의 존재를 직접적으로 보여주기 보다는 가까이 있을 때는 바람이 불거나 나뭇잎이 흔들리는 아주 일상적인 현상들로 공포가 다가옴을 알려줍니다. 아무렇지도 않게 지나치는 자연스러운 현상들을 위험을 알리는 신호로 사용한 것도 영화를 보는 내내 긴장감을 놓을 수 없도록 만듭니다.

 

극단적인 상황에서 변한 사람들

맬러리와 사람들이 모인 집에는 여러 부류의 사람들이 있습니다. 오직 자신의 안전만 생각하는 사람도 있고, 위기에 처한 사람은 구해야 한다는 정의감에 사로잡힌 사람도 있고, 위험한 순간에 먼저 나서며 자신을 희생하는 사람도 있습니다. 이 다양한 사람들은 재난이 시작된 초반에는 살아남기 위해 협력하는 모습을 보입니다. 외부를 보지 못하도록 접촉을 차단하고 식량을 확보하며 서로 의지합니다. 그러나 시간이 흘러도 재난이 해결될 기미가 보이지 않으니 점차 갈등이 시작됩니다. 식량을 구하러 간 마트에서 살려달라는 소리를 듣고 그를 구하려 했지만 함정에 빠져 오히려 모두를 위험에 빠뜨릴 뻔하기도 하고 절대로 공동체를 위기에 빠뜨릴리 없다고 믿었던 사람이 갑자기 외부와 접촉을 차단해 놓았던 장치를 제거하며 모두를 죽이려고 합니다. 

 

재난이 시작된 초반에는 스스로 죽음으로 걸어들어가는 사람들의 모습이 대다수였다면 중반으로 흐를수록 돌연변이 같은 사람들이 나타나는데 다른 사람도 그 재앙을 바라보도록 만들며 먼저 죽음으로 내몰아갑니다. 이제 위기는 더욱 예측할 수 없는 방향에서 목을 조아 옵니다. 나만 눈을 감으면 안전하던 시기는 지나가고 함께 있는 사람이 눈을 떴는지, 감언이설로 나를 속이려는 건 아닌지까지 판단해야 하기 때문입니다.

 

함께 있던 사람들은 자연스럽게 줄어들었습니다. 이 집 안에는 두 명의 임산부가 있었습니다. 올림피아는 맬러리와 달리 매우 낙관적인 태도를 보여 남을 쉽게 믿었고 올림피아가 집으로 들인 게리는 모두를 위험에 빠뜨립니다. 올림피아는 딸을 낳은 직후 게리에의해 비극을 맞이하게 됩니다. 맬러리는 올림피아의 딸과 본인의 아들을 모두 돌보게 되지만 이름을 지어주지 않습니다.

 

맬러리의 여정과 모성애

맬러리는 강을 따라 하류로 내려오면 안전한 지역이 있다는 정보를 입수하고 함정은 아닐지 갈등에 빠집니다. 하지만 맬러리가 있는 집에 무리를 지어 눈을 뜨게 강요하는 남자들이 찾아오며 맬러리는 아이들과 함께 이동해야만 하는 상황에 놓입니다. 맬러리는 두 아이에게 아주 냉정하고 엄격한 모습을 보입니다. 이름대신 '보이'와 '걸'이라고 호칭하는 차가운 모습에 아이들을 희생시킬 때 죄책감을 덜기 위한 모습일까라는 생각이 들었지만, 끝까지 보고나니 맬러리만의 아이들을 지키는 방식이었음을 알게되었습니다. 

 

쉽게 희망을 이야기 하지 않고 세상이 안전하다는 거짓말도 하지 않습니다. 대신 절대 눈가리개를 벗지 말 것, 어떤 소리가 들리더라도 함부로 반응하지 말 것 등 생존에 반드시 필요한 것을 반복해서 가르칩니다. 모성애가 처음부터 완성된 본능으로 그리지 않고 위험한 여정을 함께하며 느끼는 두려움과 책임감, 생존하려는 본능 사이에서 갈등하던 사람이 점진적으로 아이들을 지키는 모습으로 변하는 과정을 보여줍니다. 

 

강을 따라 내려오면 폭포와 같은 아주 위험한 상황이 찾아 온다는 정보를 이미 알고 출발한 맬러리 일행은 그 정보를 준 사람에게서 한 명은 눈을 뜨고 어디 장애물을 피해야 할 지 알려줘야 모두 살 수 있다고 말합니다. 맬러리가 자신의 아들을 안전하게 지키는 선택을 할 지, 본인이 희생해서 아이 둘을 안전한 곳으로 데려다 줄 지 몹시 궁금했습니다. 시종일관 아이들에게 정을 주지 않는 모습을 보였기 때문에 올림피아의 딸을 희생시킬 수도 있겠다는 생각을 했습니다. 그러나 맬러리는 아무도 보지 않는 방법을 택했습니다. 감각으로 수류에 몸을 맡기기로 합니다. 맬러리가 모성애를 자각한 순간이 아닐까 생각합니다.

 

눈가리개를 벗는다는 것의 의미

마지막 부분에서 맬러리와 아이들은 마침내 안전한 공동체에 도착합니다. 거짓된 정보가 아니고 다른 사람을 믿었기 때문에 올 수 있었던 공간이지요. 사실 그곳은 시각장애인을 위한 학교였던 공간이었고 많은 새들이 있는 공간이었습니다. 위험이 다가오면 새들이 알려줘 서로 보호하고, 보호 받으며 함께 살아가고 있었습니다. 그리고 맬러리는 드디어 아이들에게 이름을 지어줍니다. 다시 다른 사람들과 인간관계를 맺기 시작했다는 상징으로 느껴졌습니다. 오직 생존만을 생각하던 맬러리가 드디어 미래를 그리게 된 것입니다.

 

이 영화의 제목 <버드박스>는 새를 담는 상자를 의미하는데 아이러니하게도 맑은 하늘을 바라보지 못하는 학교 안에만 살게된 인간들이 버드박스에 갇히게 된 것 같이 느껴졌습니다. 이 공간의 새들은 아주 자유롭게 날아다니고 있기 때문입니다. 눈 가리개는 벗어 시각은 찾았지만, 진정한 자유는 갖지 못한다는 것이 제목의 의미가 아닐까요? 분명 해피엔딩인 것 같았지만 어딘가 씁쓸했던 영화였습니다.

 

재난 영화라고 해서 화려한 그래픽을 기대한다면 아쉬운 영화지만 인간과 가족에 대해 생각해 볼 수 있는 영화라고 생각합니다.